正说着，却看门外进来一个美人送茶。贾琏笑指道：“这是我的屋里人碧玉。”薛蟠合十。
早两年他曾托王子腾告诉王熙凤，莫将自己最要紧的丫头给贾琏做小老婆。若实在忍不得那些姬妾，宁可留个把满头是错的。表哥保证不出四五年你男人没空四处沾花惹草，到时候再收拾不迟。自打进荣国府，薛蟠一直忙着帮贾琏收拾豪奴弄银子，没闲工夫挂念内宅；原来那话王熙凤倒是听了。想必平儿还没给贾琏。大和尚出这个主意并非为了他表妹。实在站在薛家这个位置，原著里头天赋好且能弄到手的人不算多，平儿算一个。莫看她只是个机要秘书，好生培养着未必不能独当一面。不论在哪个时代，人才都是最难得的。
直至三更天张子非才回来，默然递给薛蟠一张纸。薛蟠看罢咂舌：“我的个乖乖！果然娱乐圈永远是最赚钱的。”乃思忖片刻，提笔写了两张笺子，从怀中掏出印章盖在一张上。张子非看得直皱眉头。“子非，烦劳你再跑一趟。”薛蟠道，“并烦请刘掌柜稍微加个小班。”
张子非道：“你这不是违反商业道德么？”
薛蟠摇头道：“这才遵守商业道德。过两日再跟你解释。”张子非立着不动。薛蟠撇嘴道，“我是贪财不错，还没至于连粉头的卖身钱都要贪。”张子非还是不动。没法子，薛蟠只得指着她拿来的纸上一处解释道，“这个目前是凶手的第一嫌疑人。找到客户的家人需要时间。我若不这么来一下子，等结案钱就成了无主之物、要收归国库了。”
张子非方点头道：“倒也罢了。”拿起那盖了印的笺子收入怀内。“那一张呢？”
“那一张也得辛苦你。孙溧客栈中有个书房，郑酥儿送过他一本薛涛小集。你夹入其中。”
张子非遂也收了这笺子，跳出窗户、闪身隐入黑夜。
次日，贾琏赶着吃完早饭便跑来梨香院，与薛蟠一道往五城兵马司衙门而去。
与裘良、孙溧相见后，薛蟠抢先得意道：“贫僧已想明白了郑酥儿所去的那五处闹市区有何共同点。你们还有谁猜着了？”
裘良忙说：“本官昨晚想了一宿不曾想着，请师父赐教！”
薛蟠望着文吏。文吏拱手道：“小吏不知。”
“那孙公子想必更不知道吧。”薛蟠笑嘻嘻挽起袖子，从怀内取出一张京城地图铺在案上。众人一看，地图上画了五个圈，正是那五座酒楼。其中两个酒楼赫然隔了条小胡同背靠背。并有四个朱砂点儿，就点在酒楼左近。薛蟠指道，“诸位可知招商钱庄？这四处便是招商钱庄的铺子。此钱庄开设有替客人存储贵重物品的业务。不论身份，凭手印和密钥存取。甚至可以在他们别处分号写委托函，让钱庄帮客人把东西运过去。”
贾琏脱口而出：“郑酥儿假意哄骗老鸨子说她要将银钱首饰赠予孙溧，实则灌醉了孙溧偷偷溜去招商钱庄存起来了。”
裘良点头：“想来就是如此。不然何以择了这么五处酒楼？”
孙溧道：“酥儿是想从良么？”
薛蟠道：“你若帮她，保不齐能成。”
裘良皱眉道：“若是贼人依此销赃如何是好。”
薛蟠道：“他们每件物什皆登记在册的，但凡官府要查立时给出。若借他们销赃，于官府反倒省事。”
“这也罢了。”裘良乃站起来道，“既如此，就去这个招商钱庄查查。”
几个人遂同往招商钱庄。掌柜的姓刘，一听说来的是裘良大人，忙将众人让入后堂。裘良便让他查某几日他们家某几处铺子是否有位叫郑酥儿、二十多岁的女客人来存贵重东西。当有不少银子和首饰，并某六件古董真品。
掌柜的亲自进去翻找半日，捧了本册子出来道：“各位大人，客人的名字是否弄错了？”
文吏猛然想起一事：“郑酥儿是老鸨子替她取的花名儿，她本姓孙叫孙小娥，河北沧州人氏。”
“咦？”“姓孙？”大伙儿不禁悉数扭头看孙溧。
孙溧茫然道：“不与我相干。”
薛蟠拍手道：“你若知道她与你是本家，就愈发可能帮她了。刘掌柜，可有叫孙小娥的女客人？”
“有有。”刘掌柜道，“就在这儿记着呢。”他遂将那册子呈上来。
裘良一看，果然写着沧州人氏孙小娥，二十二岁。第二页是她的手印、密钥。第三页写着继承人。刘掌柜道：“倘若客户因故身亡，则财物归他指定的继承人所有。通常要写三位继承人，这位女客人只写了两位。”第一继承人，王清清，山西代县人，十二岁。第二继承人，孙大牛。河北沧州人，二十九岁。
薛蟠指道：“这孙大牛一看就是孙小娥的哥哥，怎么竟是第二继承人；倒是她那个小丫鬟清清，第一继承人。”
刘掌柜道：“大人看最后头的附录，有孙客人最初写的继承人单子。”
裘良忙往后翻。最后一页也是张继承人单子，盖了“作废”印章。第一继承人孙喜儿，八岁；第二继承人王清清；没有孙大牛。
文吏思忖道：“这个孙喜儿想必是她侄子。”
薛蟠道：“会不会当年孙小娥的哥哥孙大牛要娶媳妇，没钱付彩礼，遂将妹子卖了。饶是如此，孙小娥依然惦记家中侄儿。故此她头一位继承人写了侄子。后又想着自己这些年吃的苦，有几分怨念。哥哥也好侄子也罢，皆不如随身的小丫鬟。遂改成这样。”
文吏点头：“说得过去。”
孙溧叹道：“我若早知她是如此身世，定会帮她一把。”
“罢了，人都死了。”薛蟠哂笑道，“活着时干什么去了。依贫僧说，世上就不该有什么妓馆。”孙溧贾琏齐齐鄙视了他一眼。薛蟠合十诵佛道，“贫僧楼子里从不逼迫姑娘们。”孙贾二人再鄙视他一眼。薛蟠遂不言语了。
裘良翻回前头看第四页，正是孙小娥头一回存的物什，霎时咂舌。唐代螺钿葵花铜镜一件，首饰一盒计十六件，银票三万两。
“阿弥陀佛！”薛蟠合十道，“清清姑娘这下发大财了。这钱赎花魁赎不了，赎个小丫头绰绰有余。”
裘良与那文吏同时拍案：“是了！”“对啊！”
薛蟠看了看他俩：“你们怀疑清清？”
文吏道：“昨儿她有个眼神很是怪异。”薛蟠暗暗龇了下牙：贫僧还当独贫僧一人留意到了。你俩还真不是混饭吃的。
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