林海叹道：“我这个孩子生来体弱，我也不知如何是好。”
不明遂拿着自家弟妹做范例，劝他让林妹妹少吃药多食疗，并说：“贫僧年幼时，寺中一位老师伯曾传授贫僧一套少儿体操，并不需要多大力气且于孩童而言极容易做。每日练两回，持之以恒可强身健体。”林海眼见这小和尚极康健，又听说他家弟妹岁数不大身体棒棒，立时被说服了。二人约好明儿早上让林妹妹跟不明学少儿体操。
过了会子，林海瞧了两眼窗外明月，随口道：“师父来的巧。我前日闲来无事偶看明人话本，看到一段公案。才起了兴致，谁只那书的下册竟不知所踪。”他装模作样抓了下胡须，“想是小女到书房玩耍时淘气弄丢了。”
不明嘴角微动：“既是闲书，保不齐书童随手放错了架子呢？过些日子必能找出来。大人何苦拿一个五岁的娃娃顶缸。”那可是多少后人心中的女神啊林大人你是她爹也不能黑她！
林海哑然失笑，吃了口茶才接着说：“那公案颇为有趣，我想与师父议论议论。”
“大人请讲。”
林海咳嗽两声说了起来。道是明朝嘉靖年间，边境一老将上书求解甲归田。老将手下有两员猛将，皆可接任其职，且都熟知边境地势民风、调去别处委实可惜。甲将军功劳和本事都略大、军务娴熟，却性情刚直、不屑人情世故。因时常得罪同僚，多年来全赖老将庇护才免遭小人暗手。乙将军虽功劳略小，为人谨慎谦恭、宽容大度。朝廷让老将自己举荐继任之人。老将想荐乙将军，又恐怕甲将军及其麾下兵将不服。老将遂派人去求教正在替父守孝的前兵部尚书王守仁。王大人出了一计，在另一本书里林海没看着。
不明听罢暗暗咬牙。心想你这老狐狸，贫僧就知道你不是好相与的。这种小问题你解不出谁信啊？摆明了试探贫僧。再说，这玩意真是话本子还罢了；若是朝廷眼下之事，贫僧胡乱出主意出坏了呢？乃思忖良久才试探着说：“只不知那老将军究竟捏准了乙将军的性子没有。”
“嗯？”
“他是真的宽容大度还是？”不明假笑了一下，“升官变脸的多了去了。”
林海细瞧了他两眼，瞧得不明后脊背发凉。林海含笑道：“若真大度该当如何？假大度又如何？”
不明道：“若是真大度，就派个性子不好的太监过去劳个军，依着甲将军的脾气难免得罪于他。回头便借这太监的名头将甲将军平调去任文职、不调他手下部将兵卒。待乙将军稳定了军心，再上书朝廷调甲将军回去与旧袍泽重新在一起。新上司乙将军也算护了他一回，不论是甲将军自己还是他手下人都无话可说。”
林海不禁点头：“得了这番教训，说不得他也能学乖些。”
不明接着说：“若乙将军上位便不认人，少不得会打压甲将军原先的部属。可将那些人悉数调给甲将军再派驻别处。相信他们会珍惜那段缘、好生替朝廷效力的。边境那么长，总有地势相类者。俗话说树挪死人挪活，还怕没有豪杰用武之地？”
林海诧然道：“你这和尚小小年纪，想得倒是周全。”
不明拿眼睛觑着林海：“贫僧不过是个和尚，跳出三界外不在五行中，随口扯几句罢了。”
林海哈哈直笑，点头道：“也罢。”又思忖会子，他叹道，“甲将军纵然本事大些，也难混迹官场。”
不明瞧这老头像是真的犯愁，踌躇片刻壮着胆子说：“那就是嘉靖皇帝的不是了。庸才易得人才难求。将心思集中在统兵上的将领方能成大将；天赋再好却分心去联络上司交好同僚，专注度必有所下降。敌国若只是偶尔派兵过来溜达一趟还罢了；真遇上要紧的大战，乙将军保不齐就要差一口气。运气再不好些，一场战争可以亡一个国家。”他顿了顿，看对面林海眼神跳动，接着说，“不过，王守仁替父守制那几年明朝边境颇为安生，用甲用乙倒是无所谓。鸡刀牛刀都能杀鸡，反正也没有牛可杀。”
林海皱眉道：“倘或哪日得了牛呢？”
不明合十诵佛道：“自认倒霉。”
林海似笑非笑道：“不明师父还有话没说完？”
不明垂头道：“什么话都说完了多无趣。”
“横竖此处并无旁人，说说何妨。”
“牛刀不好保养，寻常人家派不上用场，难免蒙尘。嘉靖皇帝不是寻常人家，开的乃天下独一家的买卖。甲将军除非辞官为民，否则朝廷调他干文职他也得干去。”不明又想了片刻，“寻常人家则不同。寻常人家的牛刀若闲置久了会被厨子忘记，保不齐就让屠夫使小儿偷了去。屠夫家不会吝惜精神保养牛刀，杀的也不是鸡鸭鹅那些柔弱生物。”
“啪！”林海轻拍了下桌案。半晌，伸手指头点了点不明，“小和尚好肥的胆儿。”
不明端起茶盏子垂下眼皮：“贫僧左不过偶与诗友议论古书旧事罢了，哪里用的着多大的胆子。再说也没有外人听见。”乃无事人一般吃茶。
林海瞧了他半日，悠悠的说：“你那茶楼生意可好？”
显见这位老爷知道自己写的招牌挂在哪儿。不明不慌不忙撂下茶道：“大人，咱俩既然心照不宣了这么久，何苦说出来？”遂立起合十诵佛行礼。
林海重重哼了一声，咳嗽道：“前几日本官趁夜游船，想起徐凝的那两句，‘天下三分明月夜，二分无赖是扬州……’”他竟将那事就此揭过了！不明眼角一跳：贫僧这算将功抵过么？怎么觉得亏了呢？林海忽然笑了起来，笑声乘风而上传出去老远。
一时林夫人贾氏使人传话，说是听说老爷与不明师父在吃残席。今儿这酒席本是为贵客预备的，荤腥不少，却于佛家不敬。夫人已另预备下一小桌斋菜，问可要送上来。林海忙命送去花园水榭，又让请幕僚赵先生过来作陪；不明连声诵佛道谢。
去花园的路上，林海越笑越开心。不明看在眼里，心里越来越不踏实。虽已猜到甲乙二将必不与嘉靖皇帝相干，如今看来竟八成不是小事。自己这趟来扬州本来是盘算着忽悠人家的，谁知才刚进林府不过一两日反倒让他给忽悠了。果然姜还是老的辣。
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